调节阀的流量特性是指介质流过阀门的相对流量与阀门相对开度的关系，其数学表达式为：Q/QMAX=F（l/L）
一般说来，改变调节阀的节流面积，便可以调节流量。在实际使用中，节流面积的改变，流量改变，会导致系统中所有阻力的改变。使调节阀前后压差改变，在日常的选型过程中，我们假定阀门前后压差不变，称为理想流量特性，又称为固有流量特性。在调节系统中，理想流量特性主要有线性、等百分比两种。
线性特性是指调节阀的相对流量和相对开度成直线关系，即单位行程变化引起的流量变化是常数。
直线特性的阀门在小开度工作时，流量相对变化太大，调节作用太强，容易引起振荡；而在大开度时，变化太小，调节太弱。等百分比特性是指单位形成变化引起的流量变化，与该点的相对流量成正比，即调节阀的放大系数是变化的，它随着流量的增加而变大。等百分比特性的调节阀在小开度时，流量小，调节阀的放大系数小，调节平稳缓和，大开度时，流量大，调节阀的放大系数大，调节灵敏有效。
在实际使用中，系统的各种阻力会严重的削弱调节阀的灵敏性，永远达不到上述的理想状态。
