调节阀的发展方向主要为智能化、标准化、精小化、旋转化和安全化。
(1)智能化和标准化:智能化主要采用智能阀门定位器。智能化表现在下列方面。
①调节阀的自诊断，运行状态的远程通信等智能功能，使调节阀的管理方便，故障诊断变得容易。
②减少产品类型，简化生产流程。采用智能阀门定位器不仅可方便地改变调节阀的流量特性，也可提高控制系统的控制品质。因此，对调节阀流量特性的要求可简化及标准化。用智能化功能模块实现与被控对象特性的匹配，使调节阀产品的类型和品种大大减少，使调节阀的制造过程得到简化。
③数字通信。数字通信将在调节阀中获得广泛应用，以HART通信协议为基础，一些调节阀的阀门定位器将输入信号和阀位信号在同一传输线实现； 以现场总线技术为基础，调节阀与阀门定位器、PID控制功能模块结合，使控制功能在现场级实现，使危险分散，使控制更及时、更迅速。
④智能阀门定位器具有阀门定位器的所有功能，同时能够改善调节阀的动态和静态特性，提高调节阀的控制精度，因此，智能阀门定位器将在今后
一段时间内成为重要的控制阀辅助设备被广泛应用。
(2)精小化:为降低调节阀的重量，便于运输、安装和维护，调节阀的精小化采用了下列措施。
①采用精小型执行机构。
②改变流路结构，使控制阀体积缩小，重量减轻。
③采用电动执行机构。不仅可减少采用气动执行机构所需的气源装置和辅助设备，也可减少执行机构的重量。
(3)旋转化：由于旋转类调节阀有相对体积较小、流路阻力较小、可调比较大、密封性较好、防堵性能较好、流通能力较大等优点，因此，在调节阀新品种中，旋转阀的比重增大。特别是大口径管道中，普遍采用球阀、蝶阀等类型调节阀，从国外近年的产品看，旋转阀应用的比例正逐年增长。
(4)安全化：仪表控制系统的安全性已经得到各方面的重视，安全仪表系统(SIS)对调节阀的要求也越来越高。
(5)节能降低能源消耗，提高能源利用率是调节阀的一个发展方向。
(6)保护环境：调节阀对环境的污染主要有调节阀噪声和调节阀的泄漏。
